Vesnice Sweetwater v americkém Oregonu je prokleté. Počínaje rokem 1972 se každých deset let v blízkých horách odehraje masová sebevražda, nebo možná masová vražda, mladých lidí - táborníků. Dosud žádné vyšetřování nedokázalo dospět k závěru, kdo nebo co to způsobuje, místní obyvatelé mají ovšem jasno: Celé to nějak souvisí se správcem benzínové stanice, která leží za městečkem směrem k horám. Jak přesně, to není známo, ale nějaká souvislost tu je. Nikdo o tom nemluví, ale všichni o tom vědí - a pokaždé, když začíná léto v roce končícím na dvojku, nervozita a strach rostou. Ti mladí si totiž nikdy nedají říct, aby radši rychle odjeli. Tahle nová šestice, složená ze tří párů, se také nenechá přesvědčit. A také na to šeredně doplatí.
Zatímco normálně si vybírám filmy hlavně podle klíčových slov (chobotnice, splatter, krokodýl apod.), na The Attendant jsem se nechal přesvědčit velice pozitivními ohlasy na různých horrorových stránkách. Říkal jsem si, neznámý film od neznámých tvůrců, navíc točený přímo pro video, a taková vysoká hodnocení? To by mohla být další lahůdka ve stylu There's Nothing Out There nebo Slashers - to by byla škoda, nechat si to ujít jen proto, že o filmu vím jen to, co jsem shrnul v prvním odstavečku. Přeci jenom tyhle neznámé filmy často překvapí, občas i příjemně. A ať si o Attendantovi a jeho hodnoceních myslím cokoliv, jedno mu musím přiznat - překvapil mě, a ne zcela negativně.
Naše šestice, tři chlapci a tři dívky, přijíždí do Sweetwateru užít si přírody při táboření pod stanem. Benzín už jim skoro dochází, když konečně dorazí do městečka. Tam se k nim ale všichni chovají divně - ne snad přímo nepřátelsky, ale straní se jich a snaží se je co nejdříve vyhnat pryč - vším se prolíná nevyřčený rozkaz "táhněte, odkud jste přišli". Hlavním prostředkem k tomu je tvrzení, že v městečku není žádná benzínová pumpa a nejbližší se nachází pěkně daleko zpátky - tak daleko, že k ní šestice tak akorát dojede, když zamíří přímo tam, nikde se cestou nezastaví a dají si pozor na spotřebu. Prostě se zdá, že obyvatelé něco skrývají, něco, co v žádném případě nechtějí cizincům ukazovat. Právě tento dojem tajemna naše mladé lidi láká - a když se dozví o další benzínové pumpě, ležící docela blízko ve směru jejich cesty, touha rozlousknout tajemství převáží. Šestice to ještě neví, ale vydává se vstříc svému osudu...
V podstatě od začátku je jasné, že je čeká něco ve stylu Texaského masakru, jen samozřejmě v mnohem skromějším provedení, jak se na poloamatérský film sluší. Jistota ještě zesílí v okamžiku, kdy se poprvé objeví správce pumpy, titulní obsluha (té pumpy): Je to postarší muž, samotář, velmi neatraktivního vzhledu, nevybíravého chování a se sklony k agresivitě. Navíc zřejmě jediný obyvatel městečka, který nechce mládež zahnat, ale naopak jim doporučí krásné místo k táboření vysoko v horách, daleko od lidí a dokonce i od silnice - poslední úsek je třeba dojít pěšky. Po menším výstupu jim dokonce prodá i mapku. Prostě typický balíkovský vrah, jak ho máme rádi :-).
Takže divák sedí a čeká, kdo to odnese první. Auto už ujelo pěknou dálku a slibovaná odbočka do hor pořád nikde. Vždyť jsem věděl, že jim pumpař poradil špatně, aby je izoloval od pomoci. Aha, tady máme uprostřed silnice zakrvácenou oběť, která náhle zmizí. Zase čekání. Co je to támhle mezi stromy, slaměná figurka oběšence? Kam zmizela mapa? Jízda autem. Konečně na tábořišti, ale proč tu nikdo není a kde jsou ty slibované sprchy? Kde je to údajné jezero s teplou vodou? Stmívá se, musíme se připravit na noc. Jedna dvojice půjde pro vodu, druhá na dříví, třetí zatím upraví tábořiště, vyhází z něho kamínky a podobně. Proč je tady pod listím hlína tak rudá a mazlavá? Kdo to šustí v blízkém křoví? Ale co, jsme zase pohromadě, oheň vesele plápolá a my si můžeme povídat strašidelné příběhy - to se přeci v noci na táboře dělá, že? Zase něco zašustilo!
Jak už jsem uvedl dříve, The Attendant mě překvapil. Nenechte se zmást prvním dojmem, tady se rozhodně nedočkáte krvavých orgií. Ano, nějaká ta krev bude, ale nebude jí moc a zabere jen minimální dobu. Zabití jsou krotká a navíc nahuštěná do pár minut. Většinu času film stráví v něčem, co můžete stejně dobře označit jako "budování atmosféry" i jako "pořád samé žvanění" - obojí je pravda, záleží jen na úhlu pohledu - na tom, jestli k filmu přistupujete pozitivně nebo negativně. Pozor na to, pokud máte rádi, když se jde "přímo na věc" - tohle je pomalý film, akce je tu zatlačena do pozadí.
Technické zpracování odpovídá minimálnímu rozpočtu, který byl do filmu vložen, i tomu, že film přeci jen má svoji myšlenku a atmosféru - narozdíl od tuctových filmů (vždyť je znáte, někdo dosáhne překvapivého úspěchu a hned se najde deset nebo dvacet dalších, kteří ho chtějí napodobit) zde tvůrci nebyli nuceni dát divákovi vizuální pastvu jako náhradu za pastvu myšlenkově-atmosférickou (ne že by v tomhle ohledu byl The Attendant kdovíjak úžasný, ale rozhodně lepší, než bych u projektu jeho typu čekal). Vizuální stránka je tedy vesměs velice chudá, těch pár efektů je jednoduchých, ale v zásadě postačujících. Totéž platí o hudbě i o hercích - nic, co byste si zapamatovali, ale stačí to.
Nemohu se zcela ztotožnit s velmi vysokým hodnocením, které The Attendant sklízí na jiných webech, i mezi amatérskými projekty se najdou lepší kousky, ale v každoroční smršti pořád stejných opakování o rok staršího úspěšného titulu (ať už je to cokoliv) vyniká - prostě "jednooký mezi slepými". Se špičkovou produkcí ovšem soupeřit nemůže. Přesto jde ale o docela zajímavý kousek, který stojí za shlédnutí, pokud vám nevadí pomalé tempo a hodně řečí.
P.S. (SPOILER)Tohle v žádném případě není hixploitation ani jiný exploitation! Počítejte s tím!(/SPOILER)
